Нанотехнологии від XEROX
Іноді нові відкриття приводять до несподіваних результатів. Многим з нас чорний порошок, застосовуваний у копіювальних апаратах і принтерах протягом останніх 60 років, здається незмінним. Дійсно, зовні він не змінився. Однак зовнішність буває оманної. У результаті 60-літніх досліджень і тисяч запатентованих відкриттів сучасні види тонера мають кращу плинність, краще зберігаються, краще піддаються закріпленню й прояву, забезпечуючи чіткі, гарні відбитки. Удосконалення тонера дозволило створити кращі, менш дорогі й більше безпечні фоторецептор і фьюзер, не говорячи вже про більше швидкісні й чисті апарати. Останнім досягненням у цій області є Еа-Тонер.
EA-Тонер являє собою хімічний тонер, створений методом агрегації емульсії, тобто в процесі вирощування дрібних однорідних часток з мікроскопічних (менш мікрона) елементів. Цей процес дозволяє формувати частки необхідного розміру з мінімальним відхиленням, що потрібно для одержання високої якості кольорової печатки. Поводження часток EA-Тонера, малих по розмірі й щодо однорідних по составі, більше передбачувано, чим часток у складі звичайного тонера, виготовленого за традиційною технологією механічної пульверизації пластикових часток. Крім того, новий тонер менш енергоємний.
Виробництво звичайного тонера складається з наступних етапів: вибір пластику, змішування часток пластику зі спеціальними інгредієнтами для одержання пігменту, здрібнювання отриманого состава до стану дрібної пудри й, нарешті, просівання пудри для видалення дуже великих і дуже дрібних часток. У результаті цієї бази процесу виходять частки, неоднорідні по розмірі й формі.
Дивно, що виробничі технології дотепер не дозволяли розроблювачам створити тонер, необхідний для нових ксерографических апаратів і обладающий відповідних характеристик. Тепер у ксерографических апаратах нового покоління застосовується EA-Тонер, завдяки якому можливості цих апаратів використовуються оптимально.
Ми провели опитування серед офісних працівників і поліграфістів і одержали цілком певні відповіді щодо вимог до кольорового тонеру.
Були відзначені три основних вимоги:
1. Висока якість зображень, чіткі тонкі лінії й текст.
2. Підвищення надійності й зниження сервісних витрат
3. Скорочення часу прогріву апарата - апарат повинен бути завжди готів до роботи.
Еа-Тонер формується «з нуля» і складається з дуже дрібних часток одного розміру й форми. Це забезпечує одержання чітких тонких ліній і тексту.
Для створення емульсії зі сверхмалих часток була використана технологія, застосовувана для виготовлення лакофарбових матеріалів на водно-каучуковій основі. Крім того, були додані такі компоненти як віск і барвники, а потім із цих інгредієнтів була сформована суміш тонера.
Запатентована технологія виробництва емульсії в сполученні з технологією формування суміші дозволяє одержати частки тонера необхідного розміру. Через малий розмір часток скорочується витрата тонера при копіюванні й печатці, а також підвищується чіткість тонких ліній і якість зображення. Технологія створення часток необхідної форми забезпечує більше ефективне нанесення тонера на папір і скорочення його витрат.
Безмасляне закріплення дозволяє робити замітки на відбитках і наклеювати на них стикери.
Підвищення надійності й скорочення витрат на сервісне обслуговування є другим найбільш важливою перевагою для замовника поліграфічної й офісної печатки. Апарати, у яких використовується EA-Тонер, мають більше простий і надійний фьюзер. У результаті витрати замовника на сервісне обслуговування скорочуються на 25-35%.
Зниження температури закріплення забезпечує більше легке відділення паперу від фьюзера й скорочення зношування фьюзера.
Безмасляне закріплення також дозволять підвищити надійність завдяки тому, що масло не притягає зайві частки тонера. На відбитках не виникають масляні смуги, для усунення яких замовники часто звертаються в сервісну службу.
Зниження стартової температури на 2% також дозволяє скоротити витрати на фьюзер.
Малий час прогріву - практично миттєво - забезпечує постійну готовність апарата до роботи.
Ніщо так не дратує, як повідомлення «Будь ласка, почекайте - апарат прогрівається», коли потрібно терміново надрукувати документ.
Ця проблема вирішена завдяки використанню більше тонкого й більше легкого ролика фьюзера, поверхня якого прогрівається значно швидше (практично миттєво).
Еа-Тонер має більше низьку крапку плавлення й може застосовуватися в широкому діапазоні температур, завдяки чому спрощується конструкція фьюзера.
Компанія Xerox першої представила на ринку кольоровий Еа-Тонер з розміром часток 5-6 мікронів.
Розмір часток кольорового Еа-Тонер Компанії Xerox має найменший розмір серед тонера представленого іншими виробниками (5-6 мікронами в тонере Xerox EA), що позитивно відбивається на чіткості й точності тонких ліній і тексту.
